Trong khi cả tỉnh đang ra sức, chung tay đánh thức khơi dậy những tiềm năng du lịch quý báu mà thiên nhiên ưu ái ban tặng cho Quảng Bình, cũng như những giá trị văn hóa, lịch sử hào hùng in dấu, để lại trên mảnh đất gió Lào cát trắng này..., tình cờ chúng tôi được biết có một lớp người từng có hàng chục năm cống hiến tuổi thanh xuân cho sự nghiệp Du lịch tỉnh nhà, đến nay hầu hết đã bước sang độ tuổi ''xế chiều''. Họ chính là những con người đầu tiên đặt nền móng cho sự nghiệp Du lịch tỉnh ta.

Theo tài liệu còn lưu lại mà chúng tôi tìm được từ một vị cán bộ (trước đây từng tham gia quản lý về ngành Du lịch Quảng Bình), hiện đang công tác tại Sở Công thương Quảng Bình thì căn cứ theo Nghị định 20/CP ngày 27-12-1992 và Nghị định số 531CP ngày 07-8-1995 của Chính phủ, ngày 29-12-2000, lần đầu tiên tại tỉnh ta, có 17 cán bộ được vinh dự nhận những tấm Huy chương ''Vì sự nghiệp Du lịch" đầu tiên, do Tổng Cục trưởng Tổng cục Du lịch Võ Thị Thắng trao tặng. Bước sang năm 2001, toàn tỉnh lại có thêm 64 cán bộ, cá nhân được Tổng cục Du lịch trao tặng huy chương này. Tiếp đến, năm 2002, có 77 cán bộ, nhân viên lại được nhận Huy chương "Vì sự nghiệp Du lịch'' và năm 2004 có thêm 9 người được nhận. Hầu hết những đối tượng được tặng thưởng huy chương chủ yếu hoạt động trên lĩnh vực ăn uống, khách sạn và dịch vụ trước đây. Một trong những tiêu chí quan trọng để những người làm du lịch được tặng thưởng Huy chương ''Vì sự nghiệp Du lịch'' là họ phải có một quãng thời gian công tác, gắn bó với công việc ít nhất là 15 năm trở lên...

Ông Dương Văn Thuận, Trưởng Ban liên lạc Hội tình nghĩa Công ty ăn uống, khách sạn và dịch vụ Đồng Hới cho biết: ''Năm 2008, Hội tình nghĩa Công ty ăn uống, khách sạn và dịch vụ được thành lập. Hiện Hội đang có 80 hội viên, hầu hết đều được Nhà nước tặng Huy chương ''Vì sự nghiệp Du lịch''. Mục đích của Hội là nhằm đoàn kết các thành viên, khơi dậy sự tương thân tương ái, giúp đỡ lẫn nhau trong cuộc sống. Đồng thời đây cũng chính là nơi để các hội viên có dịp ngồi lại với nhau, ôn lại quãng thời gian nhiều vất vả nhưng cũng lắm tự hào... khi được góp công vào sự nghiệp Du lịch, phát triển kinh tế tỉnh nhà. Trong kháng chiến chống Mỹ cứu nước, lớp người này không trực tiếp cầm súng ra chiến trường, tuy nhiên họ lại trở thành những "chiến sỹ'' rất năng động trên mặt trận kinh tế. Đất nước hòa bình cho tới nay, nhiều người trong số này vẫn tích cực tham gia buôn bán, kinh doanh... khá thành đạt, góp công vào sự nghiệp công nghiệp hóa, hiện đại hóa quê hương, đất nước.

Tỉnh ta là một trong số ít các địa phương trong cả nước được thiên nhiên ưu ái ban tặng nhiều tiềm năng du lịch vô giá, mang tầm cỡ quốc tế. Ngoài ra, các giá trị văn hóa, lịch sử của Quảng Bình cũng rất hấp dẫn, thu hút sự chú ý, quan tâm khám phá của bè bạn năm châu về truyền thống anh hùng... Nhiều huyền thoại, di tích, chứng tích vẫn còn in dấu trên mảnh đất này là bằng chứng rõ nét nhất.

Tỉnh ta có Di sản thiên nhiên thế giới Vườn Quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng với động Phong Nha và nhiều hệ thống hang động khác, rồi mới đây người ta phát hiện hang Sơn Đoòng lớn nhất thế giới... Bên cạnh đó, các giá trị văn hóa, lịch sử của mảnh đất gió Lào cát trắng này như: hệ thống Lũy Thầy, đường Hồ Chí Minh Đông và Tây Trường Sơn, hang "tám Cô'', bến đò mẹ Suốt, bến phà Quán Hàu, bến phà Gianh, phà Xuân Sơn, cầu Long Đại, đồi Cha Quang, hang Lèn Hà... đi vào lịch sử dân tộc, trở thành những di tích, chứng tích rất đáng tự hào. Mới đây, trong dịp Kỷ niệm 50 năm Ngày mở đường Hồ Chí Minh thì Quảng Bình chính là một trong những "tâm điểm'' cả nước hướng đến, bởi mảnh đất này có nhiều kho tàng di tích, chứng tích, huyền thoại lịch sử hấp dẫn, quan trọng. Như vậy, xét về mặt tiềm năng khai thác du lịch để phục vụ phát triển kinh tế - xã hội thì Quảng Bình chúng ta có rất nhiều lợi thế, hơn hẳn nhiều địa phương khác trong cả nước. Tuy nhiên, hiện so với mặt bằng chung của toàn quốc, hiệu quả của việc khai thác, phát triển, kinh doanh du lịch ở tỉnh ta trong những năm qua còn thua kém khá nhiều tỉnh bạn.

Nguyên nhân dẫn đến thực trạng ngành Du lịch Quảng Bình kém phát triển suốt một thời gian dài thì có nhiều... Chẳng hạn, đối với những người làm du lịch trước đây, hầu như họ chưa mấy chú tâm tới việc khai thác những giá trị về thiên nhiên, lịch sử, văn hoá, tâm linh cho nên "tiềm năng" này hầu như còn bỏ ngõ. Hoạt động của họ đa số tập trung vào lĩnh vực kinh doanh ăn uống, khách sạn và dịch vụ. Thêm vào đó, do ngành Du lịch trước đây chưa được đầu tư khai thác một cách hợp lý và "đúng tầm", hệ thống cơ sở vật chất, hạ tầng chưa thể đáp ứng với nhu cầu thực tiễn, điều đó hạn chế rất nhiều đến việc thúc đẩy, phát triển ngành Du lịch tại tỉnh ta. Đa số đội ngũ những người làm du lịch vẫn còn nhiều hạn chế về kiến thức, nghiệp vụ...

Trở lại với sự nghiệp phát triển ngành Du lịch tỉnh ta trong giai đoạn hiện nay, chúng ta đã từng bước khắc phục những hạn chế và thiếu sót trước đây nhằm khai thác và phát triển một cách có hiệu quả. Các giá trị quý báu về thiên nhiên, văn hóa, lịch sử và tâm linh đã được đưa vào khai thác, phục vụ cho sự nghiệp phát triển Du lịch. Ngành Du lịch được tỉnh xem là một trong những mũi nhọn quan trọng để thúc đẩy phát triển kinh tế - xã hội, giải quyết công ăn việc làm cho một bộ phận nhân dân. Tỉnh cũng xúc tiến đầu tư nhiều chương trình, dự án phát triến ngành Du lịch một cách đa dạng, kêu gọi các nhà đầu tư trong nước và quốc tế đẩy mạnh tham gia đầu tư vào lĩnh vực này. Nhiều công ty, doanh nghiệp thường xuyên cử lao động của mình tham gia học tập, bồi dưỡng những kiến thức, nghiệp vụ về du lịch...

Thống kê từ Phòng Nghiệp vụ Du lịch thuộc Sở VH-TT-DL Quảng Bình cho biết, tính đến cuối tháng 4-2009, tỉnh ta đã thu hút được 41.864 lượt khách du lịch trong nước và quốc tế đến thăm quan, nghỉ dưỡng, nhờ đó mà doanh thu từ hoạt động này đạt trên 18,6 tỷ đồng. Số liệu cũng cho biết, đến đầu tháng 5-2009, tỉnh ta hiện có 158 khách sạn, nhà nghỉ, đơn vị tham gia kinh doanh và phát triến du lịch (trong đó có 18 khách sạn đạt tiêu chuẩn từ 1 đến 4 sao). Đó là chưa tính tới hàng nghìn nhà hàng, cửa hàng dịch vụ tư nhân khác tham gia hoạt động ở lĩnh vực này. Thu hút 1.865 lao động (trong đó có 1.673 người trực tiếp kinh doanh du lịch).

Bằng sự nỗ lực của tỉnh cũng như đội ngũ những người tham gia kinh doanh, thúc đẩy phát triển, khai thác tiềm năng về du lịch tại Quảng Bình, hy vọng ngành Du lịch sớm trở thành mũi nhọn quan trọng trong sự nghiệp phát triển kinh tế - xã hội.

Theo Báo QB số 109