Từ năm 1989 - 2000, tỉnh Quảng Bình đón được 71 vạn lượt du khách, tăng bình quân hàng năm 55%, trong đó khách quốc tế là 1 vạn, cơ sở lưu trú du lịch tăng 31%/năm, doanh thu tăng 46%/năm, đóng góp ngân sách tăng 32%/năm.

Tuy nhiên, đến năm 2003 ngành du lịch mới có sự chuyển mình mạnh mẽ, sau khi Vườn Quốc gia Phong Nha - Kẻ Bàng được công nhận là Di sản thiên nhiên thế giới. Năm 2000, du khách quốc tế đến tỉnh có 3.637 lượt người thì năm 2009 tăng lên 17.461 lượt người; khách nội địa từ 236.416 lượt người năm 2000, tăng lên 719.880 lượt người năm 2009.

Các cơ sở kinh doanh du lịch phát triển khá nhanh, hiện tại, ở Quảng Bình có 1 doanh nghiệp lữ hành quốc tế, 4 doanh nghiệp lữ hành nội địa. Hệ thống cơ sở lưu trú du lịch phát triển cả về chất lượng lẫn số lượng, nếu năm 2000, có 23 cơ sở (không có cơ sở đạt hạng sao), đến năm 2009 có 177 cơ sở với 2.698 buồng, trong đó có 19 cơ sở được xếp hạng từ 1 đến 4 sao. Sáu tháng đầu năm 2010, lượng du khách đến Quảng Bình ước đạt 347.681 lượt, tăng 11,09% so với cùng kỳ. Đáng chú ý lượng khách quốc tế đến tỉnh là 13.335 lượt, tăng gần 57%. Tổng doanh thu du lịch ước đạt 177.751 triệu đồng, tăng 27,8%; nộp ngân sách Nhà nước ước đạt 14.071 triệu đồng, tăng 13,59% so với cùng kỳ năm 2009.

Với vai trò là ngành kinh tế mũi nhọn của tỉnh, ngành du lịch đã có kế hoạch phát triển bền vững gắn với các mục tiêu về kinh tế - xã hội, văn hoá và môi trường. Trong giai đoạn 2011-2015, ngành du lịch tỉnh Quảng Bình phấn đấu đón được từ 1 triệu đến 1,2 triệu lượt khách/năm, trong đó có 30 đến 35 nghìn lượt khách quốc tế/năm; doanh thu du lịch thuần tuý từ 160-200 tỷ đồng/năm; tỷ trọng du lịch chiếm 12% GDP của tỉnh; thời gian lưu trú đạt 1,35 ngày/lượt khách. Hoạt động du lịch có hiệu quả sẽ tạo thêm nguồn thu để tôn tạo, trùng tu các di tích, di sản, khôi phục lễ hội, làng nghề truyền thống và thúc đẩy các ngành kinh tế xã hội khác phát triển...

Báo QB số 140 - 2010